Kazachska tenisistka Jelena Rybakina bez straty seta dotarła do ćwierćfinału Australian Open i już w środę, 27 stycznia, zmierzy się z drugą rakietą świata Igą Świątek, informuje sport-tour.pl powołując się na gazeta.pl. W Melbourne opowiedziała, jak znalazła się pod flagą Kazachstanu i jak patrzy na falę „zmiany sportowego obywatelstwa” w tourze.
Ćwierćfinał w Melbourne: Rybakina zagra ze Świątek
Jelena Rybakina, obecnie 5. w rankingu WTA, awansowała do ćwierćfinału Australian Open bez przegranego seta. Jej kolejną rywalką będzie Iga Świątek, 2. zawodniczka WTA — ich mecz zaplanowano na środę, 27 stycznia. Przed pojedynkiem Rybakina spotkała się z dziennikarzami i mówiła nie tylko o nadchodzącym starciu, ale też o szerszych zjawiskach w kobiecym tenisie.
26-letnia Rybakina reprezentuje Kazachstan, choć ma rosyjskie pochodzenie i teoretycznie mogła budować karierę w innych barwach narodowych. Ten temat wraca zwłaszcza podczas wielkich turniejów, gdy uwagę przyciąga każdy szczegół. W Melbourne tenisistka ponownie wyjaśniła, jak wyglądała jej decyzja i co dla niej oznacza gra dla „nowego” kraju.
Jak Rybakina trafiła do reprezentacji Kazachstanu i dlaczego to był przełom
Po zwycięstwie nad Elise Mertens (21. miejsce WTA) 6:1, 6:3 Rybakina wróciła do początków swojej drogi. Jak zaznaczyła, kluczowy moment przypadł na czas tuż po ukończeniu szkoły, gdy musiała zdecydować, co dalej — studia w USA czy pełne wejście w zawodowy tenis. Wtedy wsparcie finansowe i organizacyjne miało realne znaczenie.
„To było dawno. Dopiero skończyłam szkołę i zastanawiałam się, co robić dalej — czy wyjechać na studia do Stanów Zjednoczonych, czy kontynuować karierę tenisową. Finansowo nie było łatwo.”
Rybakina wspominała, że zagrała w turnieju WTA, osiągnęła dobry wynik i właśnie wtedy została zauważona. To otworzyło drogę do współpracy, która z czasem stała się dla niej stabilnym zapleczem na lata.
Więcej Przeczytaj
„Pamiętam, że zagrałam w turnieju WTA, osiągnęłam dobry rezultat i wtedy mnie zauważono. W ten sposób się poznaliśmy.”
Tenisistka podkreśliła, że przez lata gry pod kazachską flagą zdobyła wiele tytułów i dziś traktuje ten etap jako naturalną część swojej kariery. Dodała też, że z perspektywy czasu docenia nie tylko wsparcie, ale i rozwój całego środowiska tenisowego w kraju.
„Jestem wdzięczna Kazachstanowi i naszej federacji za pomoc i wsparcie. Reprezentuję Kazachstan od lat, wygrałam wiele tytułów i zawsze miło wracać oraz widzieć młodych ludzi, którzy się mną inspirują.”
Rybakina zwróciła uwagę, że tenis w Kazachstanie mocno urósł w ostatnich latach — zarówno pod względem zainteresowania, jak i wyników. Podobną drogę do niej przeszli też Aleksandr Bublik (10. ranking ATP), Julija Putincewa (94. ranking WTA) oraz Aleksandr Szewczenko (97. ranking ATP).
Trend „zmiany flagi” w WTA: przykład Uzbekistanu
Na tej samej konferencji prasowej pojawiło się też pytanie o to, jak inne kraje zaczynają powielać model, który wcześniej zastosował Kazachstan. Dziennikarz zwrócił uwagę, że Uzbekistan idzie podobną drogą, „pozyskując” trzy tenisistki z rosyjskim zapleczem: Kamilę Rachimową (93. miejsce WTA), Marię Timofiejewą (138. miejsce WTA) oraz Polinę Kudermietową (150. miejsce WTA).
Więcej Przeczytaj
Rybakinę, finalistkę Australian Open 2023, poproszono o komentarz do tej tendencji. Sam fakt takiego pytania pokazuje, jak mocno w tourze dyskutuje się dziś o sportowym obywatelstwie, wsparciu federacji i „restarcie” kariery pod inną flagą. We współczesnym tenisie temat często dotyczy nie polityki, lecz zasobów, warunków rozwoju i możliwości stabilnego budowania zawodowej drogi w WTA.
Jeśli śledzisz zimowe emocje, sprawdź też co dzieje się z Polakami w Oberstdorfie, bo Żyła daje sygnał, a drużynówka MŚ w lotach już za chwilę.
